Gezondheid is geen wedstrijd: élke stap telt!

Sport is gezond – daar twijfelt niemand aan. Maar de manier waarop we sporten, krijgt steeds vaker een prestatiegericht karakter. Liefst met bewijs van snelheid, discipline en afzien. Nu is er uiteraard absoluut niks mis met graag hardlopen of meedoen aan sportevenementen, integendeel zelfs. Het brengt mensen samen en zet aan tot bewegen. Want wie een doel voor ogen heeft, zal geneigd zijn om sneller vol te houden. Sommige mensen hebben zelfs zo’n wedstrijd nodig om in actie te schieten. Maar ‘sneller, verder, intenser’ is niet voor iedereen weggelegd. En wie ‘alleen maar wandelt’, is niét lui of ongemotiveerd. Want wandelen is net een van de meest laagdrempelige en effectieve vormen van lichaamsbeweging.

Wandelen is óók bewegen

“Het idee dat je intensief moet sporten om gezond te blijven, is een misverstand,” zegt bewegingsexpert dr. Femke De Meester van Gezond Leven. “Voor de meeste mensen is dagelijks matig bewegen, zoals wandelen, perfect haalbaar én voldoende. Volgens de Vlaamse gezondheidsaanbevelingen voor bewegen en lang stilzitten volstaat het om minstens 150 minuten matig intensief te bewegen per week. Dat is 30 minuten per dag, vijf dagen per week. Met een stevige wandeling kom je daar al aan. Bovendien verlaagt regelmatig wandelen het risico op hart- en vaatziekten, verbetert het je stemming en helpt het tegen stress. Je slaapt er beter door, je blijft mobieler en je houdt je spieren in vorm.”

En het beste nieuws: wandelen is haalbaar én betaalbaar voor iedereen. Oók voor wie ouder is, een zittend beroep heeft of kampt met overgewicht. Wandelen is niet belastend voor je gewrichten, je hoeft er niet voor te trainen en je hebt er weinig tijd of geld voor nodig. Geen loopschema, geen inschrijvingsgeld, geen finishlijn. Gewoon je schoenen aantrekken en naar buiten stappen.

“Maar weet ook dat je niet alleen in je vrije tijd kan bewegen”, zegt Femke. “Eigenlijk is elke gelegenheid goed: ook thuis kan je je spieren aan het werk zetten, bijvoorbeeld terwijl je het huishouden doet. Of tijdens verplaatsingen, bijvoorbeeld door met de fiets naar de bakker te gaan. Of zelfs op het werk, door zoveel mogelijk de trap te nemen.”

Gezondheid is geen competitie

De hype rond sportwedstrijden is niet slecht – het motiveert mensen, creëert verbondenheid en zet aan tot bewegen. Maar het mag geen norm worden.

“Gezond bewegen hoeft geen prestatie te zijn. Je moet niets te bewijzen, niet aan anderen en zeker niet aan jezelf”, zegt Femke. “Gezondheid is geen competitie. En bewegen hoeft geen verhaal te zijn van no pain, no gain. Wie elke dag een wandeling maakt, doet minstens even goed als de weekendloper. Misschien zelfs beter omdat het duurzamer is, consistenter, en ook op lange termijn vol te houden.”

Laat je dus niet ontmoedigen als je geen loopschema volgt of geen inschrijvingsnummer draagt. Door beweging in je dagelijkse routine te integreren, ben je al heel goed bezig. Fiets eens naar het werk, ga wandelen met de hond of loop gewoon eens een blokje om. Gezondheid zit niet in de kilometers, maar in de regelmaat. Wil je weten hoe een gezonde en actieve levensstijl eruitziet? Kijk dan zeker eens naar de bewegingsdriehoek!

Laat je niet gek maken

Tot slot nog dit: wie graag loopt, moet vooral blijven lopen. Maar laat je niet opjagen door hypes. Gezondheid zit niet in sporthorloges, personal records of medailles, maar in de kleine dingen die je consequent doet. Dus de volgende keer dat je denkt: “Ik sport niet genoeg”, herinner jezelf eraan dat het al fantastisch is als je regelmatig eens een ommetje maakt. Je hoeft niet te lopen om vooruit te gaan: élke stap telt!

Grote foto: © Freepik