Complimenten geven? Dat komt van twee kanten!

“Wat staat die jurk je goed!”, “Zo knap hoe jij dat probleem hebt aangepakt!”, “Wat kan jij goed luisteren!” Een welgemikt compliment kan net datgene zijn dat je nodig had om uit je hoofd te komen en je zorgen even te laten varen. Een lief woord geeft vertrouwen, versterkt je eigenwaarde en vergroot je veerkracht. Het zorgt ervoor dat je weer iets zekerder in je schoenen staat: een compliment toont dat je goed bezig bent. Door positieve feedback te geven én te ontvangen, voed je je mentaal welbevinden en dat van anderen. En dat verstevigt de bouwblokken van de geluksdriehoek alleen maar. Vergeet dus ook jezelf niet in de bloemetjes te zetten! Sta eens stil bij waar je sterk in bent en durf het luid en duidelijk (aan jezelf) uit te spreken.

Meen wat je zegt

Maar niet enkel het krijgen van complimenten draagt bij tot een goed gevoel, ook het uitdelen ervan geeft je geluksgevoel een boost. Door een compliment te geven, denk je op een positieve manier aan de ander. Het wakkert een gevoel van dankbaarheid aan dat bijdraagt tot jouw warme gevoel, maar het versterkt ook de band die je met de ander hebt. Win-win, dus.

Louter voor de vorm complimenten in het rond strooien zal echter niet zo veel effect hebben. Het enige dat écht telt, is dat je meent wat je zegt. Let wel: vage, algemene positieve feedback geven is een stuk simpeler en voelt waarschijnlijk ook veiliger aan. Wanneer je een oprecht, gemeend compliment geeft, stel je jezelf ook een stukje kwetsbaar op. Je toont wat jij waardeert en wat jij belangrijk vindt. Complimenten geven is dus nooit eenrichtingsverkeer!

Wuif een compliment niet weg

Vergeet ook niet dat een compliment krijgen voor sommige mensen onwennig aanvoelt. Ze gaan ervan blozen, ze minimaliseren het en wuiven het weg, waardoor de kracht ervan afneemt. Ben jij zo iemand? Probeer dan een keer te reageren met: “Oh dank je wel, wat fijn om dat te horen!” Pas als je een compliment met open armen in ontvangst neemt, zal het ook echt binnenkomen. Toon jezelf dat je het compliment gelooft én verdient. Denk er ook eens over na: waar komt die feedback vandaan en herken je het? Op de manier zal het compliment alleen maar waardevoller worden.

Elke dag Complimentendag

In een ideale wereld is het elke dag Complimentendag. Maar helaas hebben we in onze huidige, sterk individuele en prestatiegerichte samenleving de neiging om te focussen op het negatieve: op foutjes die we zelf maken, op steken die een ander liet vallen, op die zaken waarin we nog kunnen verbeteren en groeien… Dat is uiteraard erg relevant, want dit creëert mogelijkheden om het de volgende keer beter of anders aan te pakken. Anderzijds zorgt dit ook voor meer druk: alles moet goed gaan of moet een leerkans zijn. En dat kan faalangst en stress met zich meebrengen.

Zorg dus voor een goede balans tussen opbouwende, negatieve feedback en positieve woorden of complimenten. Leren vanuit positiviteit of succes is namelijk niet alleen leuker, het zorgt er ook voor dat je sneller nieuwe successen boekt.

Geef het goede voorbeeld

Maar hoe kunnen we er nu voor zorgen dat complimenten geven weer helemaal ingeburgerd geraakt? Simpel. Begin met zélf het goede voorbeeld te geven en verspreid het positiviteitsvirus. Als jij de eerste stap zet, zal iemand die naar jou opkijkt, leren van jouw gewoontes en gedragingen. En ze in het beste geval overnemen:

• Als ouder kan je inzetten op het benoemen en bekrachtigen van lief, sympathiek, inventief, sociaal, … gedrag van je kind.

• Als werkgever kan je actief inzetten op het geven van positieve feedback en je collega’s uitnodigen om hetzelfde te doen.

• Als leraar installeer je het geven van complimenten en nodig je de leerlingen uit om dit bij mekaar te doen, bijvoorbeeld via deze Happy Snack.

• Als gezondheidsprofessional erken je uitdagingen en bevestig je gezond gedrag.

• Als overheid of lokaal bestuur wijs je burgers niet enkel op hun rechten, plichten en de verwachtingen naar hen toe, maar benoem je ook expliciet waar ze trots op mogen zijn.

Je oogst namelijk wat je zaait, óók in het geval van complimenten.