Zorgvoorzieningen zijn voor korte of langere termijn een fysieke en sociale omgeving waarin mensen wonen, vertoeven, langskomen, ... De infrastructuur, het aanbod en de sociale omgeving van zorgvoorzieningen beïnvloeden de gezondheidstoestand van de zorgvragers. Net daarom bieden deze zorgvoorzieningen een unieke kans om gezonde gewoonten te versterken. Zo gaan zorgvragers makkelijker en sneller bewegen als er een grote tuin is aan de zorgvoorziening. Dit is dan de fysieke omgeving die hun gezondheid een boost geeft. Als het zorgpersoneel een appel schilt in de afdeling, zullen de zorgvragers sneller een stukje komen mee-eten. Dit is de sociale omgeving. 

Door van de gezonde keuze de gemakkelijkste keuze te maken, creëer je een omgeving die zorgvragers, bezoekers én medewerkers ondersteunt in gezond gedrag.  

Preventief werken kan vanuit twee complementaire invalshoeken. Enerzijds is er ziektepreventie, die zich richt op het voorkomen van ziekte via het elimineren of verminderen van ziekterisico’s (primaire preventie), het vroegtijdig opsporen en behandelen van ziekte (secundaire preventie) en het voorkomen van verergering van een bestaande ziekte (tertiaire preventie). Anderzijds is er gezondheidsbevordering, waarbij de focus ligt op beschermende factoren voor het behouden en versterken van de gezondheid, zoals bijvoorbeeld door het gebruik van de trap te stimuleren bij bezoekers.

Preventie is dan geen aparte opdracht naast zorg, maar een essentieel onderdeel ervan. Zorgverleners bevinden zich in een unieke positie om gezondheidsrisico's vroegtijdig te herkennen, gezonde keuzes te ondersteunen en mensen toe te leiden naar gepaste hulp. Via educatie, omgevingsinterventies, afspraken en regels, en zorg en begeleiding kan preventie op verschillende manieren geïntegreerd worden in de zorgpraktijk. Zo versterkt preventie niet alleen de gezondheid van individuen, maar draagt ze ook bij aan een duurzamer en toekomstgericht zorgsysteem.