“Soms is Bewegen Op Verwijzing het goedkoopste en het beste medicijn”

“Als apotheker is het ook onze taak om aan preventie te doen en leefstijladvies te geven”, vindt Kristel, apotheker in het Oost-Vlaamse Sleidinge. “Wij moeten mensen informeren over hun mogelijkheden en daar hoort ook Bewegen Op Verwijzing bij. We moeten onze patiënten laten weten dat dit bestaat en dat het zelfs bijna gratis is, zeker als ze recht hebben op een verhoogde tegemoetkoming. Maar mensen informeren, is één ding. Hen ook effectief tot bij een coach krijgen, is niet zo eenvoudig. Ondanks onze inspanningen, blijft het een moeilijke opgave om hen te overtuigen om contact op te nemen met een Bewegen Op Verwijzing-coach. Maar we geven niet op. Ik post regelmatig iets over Bewegen Op Verwijzing op de sociale media van de apotheek, er hangt een banner van de bewegingsdriehoek, de folders liggen aan de balie en ik spreek er samen met mijn collega’s de patiënten over aan.”

Op welke manier doe je dat?

“Ik haal het aan als mensen er zelf over beginnen. Iemand die net te horen heeft gekregen dat hij diabetes heeft, bijvoorbeeld. Of iemand die aangeeft wat gewicht te willen verliezen. Dan wijs ik hen erop dat niet alleen aangepaste voeding, maar ook beweging hen kan helpen. En dat ze daarvoor bij een Bewegen Op Verwijzing-coach terechtkunnen. Ik neem daar ook echt mijn tijd voor. In de apotheek hebben we een aparte zitbalie, met zeteltjes, en daar leg ik hen dan alles graag uit.”

Hoe reageren ze op je voorstel?

“De meesten zijn wat afwachtend en niet direct enthousiast. ‘Geef mij maar een pilleke’, klinkt het meestal. En als ze niet willen, wordt het moeilijk natuurlijk. Ze weten ook niet goed wat ze van zo’n coaching moeten verwachten. ‘Gaan zwemmen of gaan wandelen? Dat kan ik zelf ook’, hoor ik dan. Mensen zeggen vaak dat ze al genoeg bewegen. Omdat ze veel stappen zetten op hun werk, denken ze dat dat volstaat. Ze beseffen niet dat dat nog iets anders is dan bewegen in het kader van een sportieve activiteit. Ze zijn niet gemotiveerd en ze zien niet in hoe belangrijk bewegen is. En misschien zijn de drempels van Bewegen Op Verwijzing ook wel te hoog.”

In welke zin?

“Ik kan hen wel een verwijsbrief meegeven, maar zij moeten nog altijd zelf een afspraak met de coach maken. En dan speelt het onbekende: ‘Ik weet niet wie die coach is, hoe gaat die zijn?’ Ook het financiële is niet onbelangrijk: ze zijn bang dat ze dan bijvoorbeeld naar de fitness gaan moeten, terwijl ze dat niet kunnen betalen. Of de complexiteit houdt hen tegen: mensen bellen de dag van vandaag niet graag meer, maar om een afspraak te maken met een coach moéten ze de telefoon wel pakken, want dat kan niet online. Sinds 1 januari betaalt de mutualiteit ook een stuk terug van een Bewegen Op Verwijzing-coach, maar ze moeten daarvoor wel zelf een aanvraag indienen. Dat zijn voor sommige mensen al veel stappen om te zetten. Ik denk dat artsen ook te weinig tijd hebben om dit aan te kaarten. Maar tegen iemand die bij wijze van spreken op het punt staat een hartaanval te krijgen, moet je niet zeggen dat hij misschien een beetje moet bewegen. Nee, zo iemand moét bewegen, want het is vijf voor twaalf.”

Welk argument gebruik jij om mensen te overtuigen?

“Ik zeg altijd dat bewegen een gratis medicament is. En dat het soms ook het béste medicijn is, zowel voor hun fysieke als hun mentale gezondheid. En zelfs als ze niet meteen naar een Bewegen Op Verwijzing-coach gaan, hoop ik toch dat daar dan iets van blijft hangen.”

Hoe zou je het anders kunnen aanpakken om meer mensen tot bij een coach te krijgen?

“Ik heb er onlangs nog met een diëtiste over gesproken en zij vertelde dat ze zelf de coach belt en zelf een afspraak regelt als haar cliënten aangeven dat ze wel geïnteresseerd zijn in Bewegen Op Verwijzing. Want ze had ook al gemerkt dat als ze het aan de mensen zelf overlaat, er niks van in huis komt. Dat gaat nu ook mijn nieuwe tactiek zijn: zélf een afspraak maken voor die mensen die het wel willen proberen.”

Waarom vind je het zo belangrijk om mensen naar Bewegen Op Verwijzing te sturen?

“Omdat het hen niet alleen aanzet tot bewegen, maar omdat het hen ook helpt om een manier te vinden om blíjvend te bewegen. Bewegen is zo belangrijk en het effect ervan wordt nog altijd onderschat. Bijvoorbeeld om prediabetes om te keren. Maar eigenlijk heeft iederéén er baat bij. We hebben met de apotheek ook meegedaan met 10.000 stappen en er zijn patiënten die hierdoor zijn blijven wandelen. En dat bleek niet alleen goed voor hun fysieke gezondheid, maar ook mentaal kregen ze een boost. Want nu kwamen ze weer buiten, hadden ze sociale contacten. Bewegen Op Verwijzing heeft dezelfde voordelen.”