Omdat er maar 1 planeet is die de mensheid in leven houdt, kunnen we er maar beter véél zorg voor dragen. Om ons daar aan te herinneren, is 22 april al meer dan 50 jaar ‘Dag van de Aarde’, een dag waarop we extra aandacht schenken aan de natuur. Want die is niet alleen essentieel voor de algemene gezondheid van alle leven op aarde, maar ook voor het mentaal welbevinden van de mens.

Morgen beëindigen christenen tijdens het paasfeest hun 40 dagen vasten, terwijl moslims nog volop in de ramadan zitten. Hoe verschillend beide religieuze rituelen ook zijn, ze hebben 1 ding gemeen: ze brengen mensen samen. En dat - je goed omringd voelen - is 1 van de bouwblokken van onze geluksdriehoek. “We staan in deze periode allebei stil bij wat we hebben en delen dat met wie minder heeft”, zeggen ex-priester Pieter Delanoy en advocaat Ergün Top.

Gezondheid is het hele jaar door een belangrijk topic, maar op 7 april - Wereldgezondheidsdag - zetten we het graag nog wat prominenter op de agenda. Tijdens deze themadag wil de WHO 'taboe-ziektes' bespreekbaar maken, maar is er ook aandacht voor gezondheidsongelijkheid, één van de thema's waar ook wij voluit op inzetten. Experts Tine en Leen leggen uit.

Al sinds 2010 is Complimentendag een nationaal begrip. Ook dit jaar strooien we op 1 maart net iets guller met lieve woorden dan anders. “Een compliment betekent zoveel voor je eigenwaarde en mentaal welbevinden”, zegt Gina De Groote, die Complimentendag in België introduceerde.

Vrijwilligers doen de wereld (mee) draaien. Voor heel wat organisaties zijn ze zelfs onmisbaar. Daarom zetten we hen tijdens de Week van de Vrijwilliger graag in de kijker. “Vrijwilligerswerk is niet alleen geven, je krijgt er ook zoveel voor terug”, zegt Anke, vrijwilliger bij Sportpret. “De energie en de voldoening die ik hieruit haal, laden me elke keer weer op.”

2022 was niet alleen het jaar van de heetste zomer ooit in Europa, maar ook van de energiecrisis en van torenhoge voedselprijzen, van beweegroutes en een klimaattop, van de Vlaamse voedselstrategie en van meal prepping. Allemaal onderwerpen waar ook Gezond Leven aandacht aan besteedde.

Op de 27ste VN-klimaattop in Egypte wordt het opnieuw onderstreept: willen we de opwarming van de aarde nog enigszins afremmen, dan moeten we anders gaan leven. Het klimaat is vooral een verantwoordelijkheid van de overheid, maar in afwachting van een doortastend beleid, kunnen we zelf al ons steentje bijdragen.

De angst om onze rekeningen door de energiecrisis niet meer te kunnen betalen, heeft grote gevolgen voor ons mentaal welbevinden, niet in het minst bij wie het al moeilijk had. Daarom pleit Gezond Leven voor structurele maatregelen zodat iedereen z’n rekeningen kan (blijven) betalen. Zo niet, dan zullen de effecten van de energiecrisis nog lang doorwegen op ons zorg- en welzijnssysteem.

De federale energiepremie van 196 euro voor gas en elektriciteit zal in november nog niet kunnen worden toegekend. Voor gezinnen, die het financieel al moeilijk hebben, is dit uitstel opnieuw een streep door de rekening. “Het is hoog tijd voor structurele maatregelen. Anders zal de gezondheidsongelijkheid nog groter worden”, vindt Veerle Soyez, senior stafmedewerker mentaal welbevinden bij het Vlaams Instituut Gezond Leven.

Soms sta je op en wéét je gewoon dat het een rotdag wordt. Je bent gestrest en twijfelt aan jezelf. En dat is helemaal oké. Om jongeren te tonen dat ze niet alleen staan met hun onzekerheden, lanceert Vlaams Instituut Gezond Leven vzw - in samenwerking met enkele bekende influencers - in oktober de hashtags #ookik en #perfectgelukbestaatniet.

Van 1 tot 10 oktober vindt jaarlijks de 10-daagse van de Geestelijke Gezondheid plaats. Samen met 775 organisaties zet het Vlaams Instituut Gezond Leven vzw, de Vlaamse Logo’s en Te Gek!? het belang van geestelijke gezondheid en veerkracht in de kijker. Het jaarthema van 2022? Je innerlijke kracht!

Nu het leven duurder is dan ooit, maken we ons allemaal wel eens zorgen om onze portemonnee. De overheid speelt hierin een cruciale rol en dient maatregelen te nemen om het leven voor iederéén financieel dragelijk te houden. Maar ook met deze kleine, handige tips geef je minder uit, zónder in te boeten op wat goed is voor lichaam en geest.