En wat zegt de coach?

Dempsey werkt al sinds 2017 als Bewegen Op Verwijzing-coach en kon via dit project al zo’n 185 mensen helpen. “Ik ben coach in wijken waar veel mensen in maatschappelijk kwetsbare situaties wonen. Het gaat om invaliden, vluchtelingen, maar ook mensen in armoede, senioren, werklozen en anderstaligen komen bij me langs.” Ruw geschat maakt zo’n 3/4 van de mensen die Dempsey coacht gebruik van de verhoogde tegemoetkoming: zij krijgen een hogere terugbetaling voor geneeskundige verzorging omdat ze een laag inkomen hebben. Specifiek voor Gent betekent dit dat zij de coaching gratis* kunnen volgen.

Nog geen 2.000 stappen per dag

Dempsey: “Met mijn deelnemers zoek ik toegankelijke en goedkope manieren om meer te bewegen. Vaak komen we dan uit bij wandelen. Want dat doe je makkelijk en overal, en het is een ideale manier om andere mensen tegen te komen, om in de zomer vitamine D op te doen … Veel mensen die ik begeleid, komen nauwelijks aan 2.000 stappen per dag! We komen overeen dat ze elke dag 2 à 3 keer eventjes gaan wandelen, een blokje rond of zo, en dan verschieten ze zich een bult als ze hun stappenteller zien.” Met gepaste trots natuurlijk. “De meesten denken dat ze naar de fitness of sportschool moeten om meer te bewegen. Maar met deze begeleiding beseffen ze dat meer bewegen niet moeilijk moet zijn. Ze hebben dat duwtje in de rug nodig.” En dat geeft Dempsey graag. “Gemiddeld komen ze 3 à 4 keer bij me langs voor begeleiding. Dan zijn ze goed vertrokken. Ik bel hen meestal na een paar maanden eens op om te kijken hoe het gaat.”

Motivatie als eerste stap

Dempsey krijgt veel verschillende mensen over de vloer, met verschillende klachten of angsten. “Zo zijn er deelnemers die in sociaal isolement leven, die bang zijn om buiten te komen en kampen met depressieve gedachten. Meer bewegen kan een eerste positieve insteek hebben voor veel deelnemers. Bij Bewegen Op Verwijzing gaan we ervan uit dat iedereen het beste voor zichzelf en zijn gezondheid wilt. Die wil is soms wel bedolven onder een hoop moeilijkheden. Bij veel deelnemers lukt het wel om de wil/motivatie naar boven te brengen. Dan zoeken we samen met hen naar manieren om meer te bewegen die makkelijk haalbaar zijn. Maar het moet natuurlijk realistisch blijven.”

Weer het salon dweilen

En de coaching werkt. “De deelnemers geven aan dat ze zich fitter, energieker voelen, dat ze bijvoorbeeld zelf weer hun eigen salon kunnen dweilen. Zalig vind ik dat.” Zulke reacties geven Dempsey een boost. “Als je iemand die al heel lang thuis zat omdat hij niet meer buiten durfde te komen hoort vertellen dat hij of zij nu weer energie heeft om iets te doen, om toch buiten te komen … dan krijg je kippenvel.”

Fijne reacties

Dempsey houdt van het coachen, ze straalt als ze erover praat. “Ik kreeg eens out of the blue een sms van een vrouw die ik begeleid om me te zeggen dat ze zich zo goed voelt. Dat doet je natuurlijk iets.” Er wordt dus resultaat geboekt. “Patiënten vertellen me dat hun bloedwaarden beter zijn, dat de dokter hen heeft gezegd dat hun cholesterol is gezakt, of dat ze minder rugpijn hebben … Daar doen we het voor.”

Goed voor iedereen

Iedereen die te weinig beweegt of te lang en te veel stilzit, kan deelnemen aan Bewegen Op Verwijzing-sessies. En de kostprijs maakt het heel laagdrempelig. Dempsey is fan van dit project, omdat het inzet op preventie. “Wat de overheid vermijdt aan kosten voor zorg door op deze manier preventief te werken, is gigantisch. Het toont dat inzetten op preventie veel meer oplevert en vandaag nog zwaar onderschat wordt.”

*Dempsey is Bewegen Op Verwijzing-coach in Gent en deze stad zet haar financiële schouders onder dit project zodat mensen met verhoogde tegemoetkoming de sessies gratis kunnen volgen. Normaal betalen mensen met een verhoogde tegemoetkoming max. € 1 per kwartier individuele begeleiding en € 0,5 per kwartier groepsbegeleiding.